Randonnée au Machu Picchu : quel trek choisir
Six façons d'atteindre le Machu Picchu à pied. Une seule arrive par la Porte du Soleil, une seule demande un permis contingenté — et c'est la même. Voici comment elles se départagent.
La règle qui décide presque toujours
Le choix se joue rarement sur le paysage. Il se joue sur le permis : le Chemin de l'Inca est plafonné à 500 personnes par jour, porteurs et guides compris, et ces places partent quatre à six mois à l'avance en haute saison. Tous les autres itinéraires en sont dispensés.
Donc : s'il reste des permis sur vos dates, la question ne se pose pas vraiment. S'il n'en reste pas, elle commence.
Les six itinéraires
| Itinéraire | Permis | Point haut | Nuits |
|---|---|---|---|
| Chemin de l'Inca — 4 jours | Oui, contingenté | 4 215 m | 3 sous tente |
| Chemin de l'Inca court — 2 jours | Oui, même quota | 2 720 m | 1 en hôtel |
| Salkantay — 5 jours | Non | ≈ 4 600 m | 4 sur le parcours |
| Lares | Non | ≈ 4 400 m | 2 à 3 |
| Choquequirao | Non | ≈ 3 100 m | 4 à 7 |
| Inca Jungle | Non | variable | 2 à 3 |
Chemin de l'Inca — 4 jours
L'itinéraire historique, et le seul qui arrive au sanctuaire à pied par la Porte du Soleil. Une dizaine de sites incas que l'on ne peut atteindre autrement.
Chemin de l'Inca court — 2 jours
La même arrivée par l'Intipunku, sans col et sans camping. Pour qui n'a pas quatre jours, ou ne veut pas dormir sous tente en altitude.
Salkantay — 5 jours
Plus haut et plus sauvage, du glacier à la forêt tropicale. Se réserve tard, ce qui en fait le report naturel quand le Chemin de l'Inca est complet.
Lares
Le plus culturel : villages quechuas d’altitude, tissage, élevage de lamas. Physiquement plus doux que les deux précédents.
Choquequirao
Une cité inca comparable au Machu Picchu, presque déserte parce qu'on ne peut y arriver qu'à pied. Dénivelé considérable ; pour randonneurs expérimentés.
Inca Jungle
Marche, VTT en descente, parfois rafting ou tyrolienne. Le plus sportif au sens ludique, le moins contemplatif.
Et sans marcher
Le train depuis Ollantaytambo puis la navette depuis Aguas Calientes reste la voie la plus empruntée, et la seule qui se réserve à quelques semaines. Comment y aller détaille les options, et les billets d'entrée ce qu'il faut réserver séparément.
Questions fréquentes
Quel trek choisir pour aller au Machu Picchu ?
Si vous vous y prenez quatre à six mois à l'avance et qu'il reste des permis sur vos dates, le Chemin de l'Inca — c'est le seul à arriver par la Porte du Soleil. Sinon le Salkantay, qui n'exige aucun permis. Si vous manquez de jours, la version courte du Chemin de l'Inca donne la même arrivée en deux jours.
Faut-il obligatoirement faire un trek pour voir le Machu Picchu ?
Non. Le train jusqu'à Aguas Calientes puis la navette est la voie normale, et elle se réserve quelques semaines à l'avance seulement. Le trek n'est pas un passage obligé : c'est une façon d'arriver.
Quel est le trek le plus difficile ?
Le Salkantay monte le plus haut (environ 4 600 m) et le Choquequirao impose le plus de dénivelé cumulé. Le Chemin de l'Inca classique est exigeant surtout par ses escaliers et son col à 4 215 m au deuxième jour.